Le synopsis : raconte ton film sans raconter ta vie
Tu as une idée de film géniale et quelqu'un.e te demande de lui envoyer un synopsis. Tu réponds « Bien sûr ! », avant de réaliser que tu ne sais pas exactement ce qu'on attend de toi.
Pas de panique : le synopsis, c'est simplement ton histoire racontée de manière claire, concise et suffisamment captivante pour donner envie de découvrir ton projet.
Et non, « c'est un film sur l'amour, la mort et la société » ne suffit pas.
1. Le synopsis, c'est quoi ?
Le synopsis est un résumé narratif de ton film. Il présente les personnages principaux, la situation de départ, les événements importants et le dénouement de l'histoire.
Contrairement à une bande-annonce, un synopsis raconte généralement toute l'histoire, y compris la fin !
Son objectif n'est pas de préserver le suspense, mais de permettre à une personne qui n'a pas lu ton scénario de comprendre ce que tu souhaites raconter.
Il est notamment utilisé pour présenter ton projet à des producteur.rices, des commissions d'aide, des partenaires ou des festivals.
2. Raconte une histoire, pas une liste d'événements
Un bon synopsis doit faire apparaître la progression dramatique de ton film.
Prenons un exemple :
« Chaque dimanche, Jeanne prépare un repas pour son fils, qui ne vient jamais. Un jour, elle décide d'inviter un inconnu à prendre sa place. Alors qu'une complicité inattendue se noue entre elle et son invité, son fils sonne à la porte. Jeanne doit alors choisir entre renouer avec celui qu'elle attend depuis des années et préserver cette nouvelle relation. »
En quelques lignes, nous comprenons qui est Jeanne, ce qu'elle désire, ce qui bouleverse son quotidien et le conflit auquel elle est confrontée.
Il ne reste plus qu'à raconter comment elle fait son choix et comment l'histoire se termine.
Ton synopsis doit donner envie de lire ton scénario, pas obliger ton lectorat à mener une enquête pour comprendre ton intrigue.
3. Va à l'essentiel
Un synopsis de court-métrage peut tenir en quelques lignes ou en une page. Pour un long-métrage, il peut être plus développé. La longueur dépend surtout des exigences de la structure à laquelle tu présentes ton projet.
Concentre-toi sur les personnages principaux, leurs objectifs, les obstacles et les événements qui font avancer l'histoire.
Tu n'as pas besoin de raconter chaque scène, chaque dialogue ou la passion secrète de ton personnage secondaire pour les puzzles de 3 000 pièces.
Sauf si cette passion est essentielle à ton intrigue.
4. Ne confonds pas synopsis, pitch et scénario
Le scénario décrit précisément les scènes, les actions et les dialogues du film.
Le synopsis se rédige généralement au présent, à la troisième personne, dans un style simple et fluide.
Évite les indications de caméra et les explications techniques : tu racontes une histoire, tu ne rédiges pas encore ton découpage.
5. Adapte ton synopsis à son destinataire
Un synopsis destiné à une commission d'aide n'aura pas nécessairement la même longueur qu'un texte de présentation pour un festival.
Vérifie toujours les consignes de candidature : nombre de caractères, longueur demandée, langue et documents complémentaires.
Et attention à la différence entre un synopsis de dossier, qui peut dévoiler la fin, et un résumé promotionnel destiné au public, qui cherche souvent à préserver la surprise.
Raconter le retournement final de ton thriller à une commission de financement, c'est normal. Le révéler sur l'affiche du film, c'est un choix marketing légèrement plus audacieux.
Pour aller plus loin
Tu peux consulter les dispositifs d'aide au scénario du CNC pour découvrir les documents demandés lors du développement d'un projet, ou explorer les ressources de Sundance Collab consacrées à l'écriture et à la présentation de scénarios.
Un bon synopsis ne cherche pas à tout dire : il raconte l'essentiel de ton histoire avec suffisamment de clarté et de personnalité pour donner envie de découvrir ton film.